O minúsculo estado de Israel (cada vez menos minúsculo, à medida em que avança sobre terras palestinas) é hoje o 10º maior exportador de armas do mundo. Só em 2022, arrecadou mais de US$ 12,5 bilhões em exportações no setor de armamentos. Seu exército é um dos mais bem armados e treinados e conta inclusive com armas nucleares.
Mas, antes de serem exportadas para o mundo, as armas desenvolvidas por Israel precisam ser testadas para comprovar sua performance e eficiência. E Israel faz isso em cobaias humanas, os palestinos. É o que mostra reportagem de Paddy Dowling, publicada no Al Jazeera.
'Tecido arrancado da carne'
Ahmed Saeed al-Najar, 28 anos, dirigia seu táxi em Rafah durante a terceira guerra de Gaza, em 2014, quando um míssil drone entrou pelo teto solar aberto de seu táxi. Ele explodiu no carro, decapitando e matando instantaneamente todos os seis passageiros, incluindo seu melhor amigo.
O carro foi alvo de um foguete israelense Spike, que pode ser modificado para transportar uma bomba de fragmentação de milhares de cubos de tungstênio de 3 mm, que supostamente afetaria uma área de aproximadamente 20 metros de diâmetro. Os cubos perfuram o metal e “fazem com que o tecido seja arrancado da carne”, literalmente destruindo qualquer pessoa ao seu alcance, segundo Erik Fosse, um médico norueguês que trabalha em Gaza.
Al-Najar, resgatado dos destroços de seu carro, sofreu queimaduras extensas, perda do olho direito, múltiplos ferimentos por estilhaços e perda da perna direita no meio da coxa, amputada pela explosão.
Mas em 2014 os drones que transportam o foguete Spike já eram muito procurados por outros países.
O drone Heron TP “Eitan” é o maior veículo aéreo não tripulado (UAV) de Israel e entrou em serviço em 2007. Fabricado pela estatal Israel Aerospace Industries (IAI) – a maior empresa aeroespacial e de defesa de Israel e o maior exportador industrial do país – pode voar até 40 horas continuamente e transportar quatro mísseis Spike.
O Eitan foi usado pela primeira vez durante a “Operação Chumbo Fundido” na guerra de Gaza de 2008-09 para ataques contra civis, de acordo com a organização não governamental Drone Wars UK. De acordo com a Defense for Children International, das 353 crianças mortas e 860 feridas durante a Operação Chumbo Fundido, 116 morreram devido a mísseis lançados por drones.
Após a guerra, a IAI testemunhou um aumento nas encomendas de drones da variante Heron de pelo menos 10 países entre 2008-2011. Durante este período, mais de 100 drones foram comprados, alugados ou adquiridos no âmbito de esquemas de joint venture.
Isso não significa que Israel faça guerras para testar e ao mesmo tempo divulgar suas armas aos possíveis compradores, afirmam os especialistas. “Ninguém trava guerras apenas para exibir as suas armas”, disse Lawrence Freedman, professor emérito de estudos de guerra no King's College London.
No entanto, ao mesmo tempo, “em todas as guerras contra Gaza, uma série de armas e tecnologias de vigilância foram utilizadas contra os palestinos, que depois foram comercializadas e vendidas a várias nações em todo o mundo”, disse Antony Loewenstein, jornalista independente e autor. do Laboratório Palestina.
'Uma apólice de seguro'
As exportações de armas têm utilizações que vão além das receitas que trazem para Israel.
“É mais do que isso, é também uma apólice de seguro para se protegerem da intensa pressão para mudarem o seu comportamento durante as décadas de ocupação dos palestinos”, disse Loewenstein.
No mês passado, o presidente colombiano, Gustavo Petro, recusou-se a condenar o ataque surpresa lançado pelo Hamas em 7 de Outubro como um “ataque terrorista”, respondendo em vez disso que “o terrorismo está matando crianças inocentes na Palestina”.
Em resposta, o governo israelita suspendeu todas as vendas de equipamento de defesa e segurança e serviços associados ao país latino-americano.
Israel é, de longe, o maior exportador mundial de drones militares: em 2017, estimou-se que estava por trás de quase dois terços de todas as exportações de UAV (aeronaves que podem voar sem a necessidade de um humano a bordo) nas três décadas anteriores.
A Elbit, fabricante do Iron Sting, fornece até 85% do equipamento terrestre adquirido pelos militares israelenses e cerca de 85% de seus drones, de acordo com o Banco de Dados de Exportação Militar e de Segurança de Israel (DIMSE).
Mas depois da guerra de Gaza em 2014, o seu mercado de exportação também se expandiu significativamente. A Elbit promove seus UAVs Hermes como “comprovados em combate” e a “plataforma principal das FDI em operações antiterroristas”.
O Hermes 450 e o Hermes 900 foram ambos amplamente utilizados na “Operação Margem Protetora”, a guerra de Israel em 2014, durante a qual 37 por cento das mortes foram atribuídas a ataques de drones, de acordo com uma estimativa do Centro Al Mezan para os Direitos Humanos, com sede em Gaza.
Posteriormente, a Elbit garantiu contratos para o novo drone Hermes 900 com mais de 20 países em todo o mundo, incluindo as Filipinas, que comprou 13, bem como a Índia, Azerbaijão, Canadá, Brasil, Chile, Colômbia, Islândia, União Europeia, México, Suíça e Tailândia. Em março de 2023, a Elbit Systems anunciou seu 120º pedido do Hermes 900.Difícil de rastrear, armando ditaduras e golpes
Apesar de todos os seus sucessos nas exportações militares, a extensão total das vendas da indústria de defesa de Israel permanece mascarada.
Um relatório da Anistia Internacional de 2019 observou que todo o processo através do qual Israel vende armas está envolto em segredo “sem documentação de vendas, não se pode saber quando [estas armas] foram vendidas, por que empresa, quantas e assim por diante”.
A Anistia concluiu que “as empresas israelenses exportaram armas que chegaram ao seu destino após uma série de transações, contornando assim a monitorização internacional”.
Israel não ratificou o Tratado sobre o Comércio de Armas, que proíbe a venda de armas em risco de serem utilizadas em genocídios e crimes contra a humanidade. Como tal, as suas exportações de armas influenciaram o curso da história de várias nações, muitas delas lideradas por regimes controversos.
Israel vendeu armas ao governo do apartheid sul-africano em 1975 e até concordou em fornecer ogivas nucleares, de acordo com documentos desclassificados – embora Israel negue fazê-lo. Napalm e outras armas foram fornecidas a El Salvador durante as guerras de contrainsurgência entre 1980 e 1992, que mataram mais de 75 mil civis.
Em 1994, balas, espingardas e granadas de fabrico israelita foram alegadamente utilizadas no genocídio de Ruanda , que matou pelo menos 800 mil pessoas. Israel forneceu armas ao exército sérvio que travou guerra contra a Bósnia entre 1992-1995.
Apesar da declaração do próprio governo israelita em 2018 de que tinha cessado as vendas para Mianmar, o jornal Haaretz noticiou no ano passado que os fabricantes de armas continuaram a fornecer o governo militar até 2022, em violação do embargo internacional de armas de 2017 contra o país.
E, em Setembro deste ano, Israel forneceu UAV, mísseis e
morteiros ao Azerbaijão para a sua campanha de recaptura de
Nagorno-Karabakh, durante a qual 100 mil armênios étnicos foram
deslocados.
Eficiência comprovada em ‘animais humanos’
Dois dias depois do ataque do Hamas em 7 de Outubro, o ministro da defesa de Israel, Yoav Gallant, comparou o povo palestino a “animais humanos”.
Para Loewenstein, os comentários desumanizantes não foram surpreendentes. “É óbvio, durante a ocupação de Israel e as inúmeras guerras, que os palestinos são tratados como cidadãos de segunda classe. Como animais”, disse ele.
Ao longo dos anos, o exército israelense testou balas de borracha, armas robóticas alimentadas por inteligência artificial e várias formas de soluções de dispersão de multidões, que infligiram ferimentos graves aos palestinos.
Nabeel al-Shawa, um cirurgião ortopédico consultor que trabalha em Gaza desde 1978, tratou muitos palestinos feridos por disparos israelenses na Grande Marcha do Retorno em 2018 – quando dezenas de milhares de palestinos exigiram que lhes fosse permitido regressar à terra onde estavam e foram removidos à força em 1948.
“Para os atiradores israelenses, isso era apenas prática de tiro ao alvo com humanos”, disse ele. “A maioria dos pacientes foi baleada deliberadamente nas articulações para causar o máximo de dano, mas não para matar.
“Essas novas balas que o exército israelense usou causaram ferimentos que nunca vi antes. Em alguns casos, o membro parecia intacto, porém, durante a cirurgia, não consegui distinguir entre osso e tecido mole.”
Novo teste de armas em Gaza 2023?
Ashraf al-Qudra, porta-voz do Ministério da Saúde em Gaza, disse na semana passada num comunicado à imprensa que as equipas médicas no enclave “observaram queimaduras graves nos corpos de palestinos que foram mortos e feridos pelas bombas de Israel – quer causadas por um arma desconhecida ou não – é algo que não viram em conflitos anteriores”.
O Dr. Ahmed el-Mokhallalati da divisão de queimaduras e cirurgia plástica do Hospital al-Shifa, em entrevista ao Toronto Star , descreveu as feridas como "muito profundas - queimaduras de terceiro e quarto graus, e o tecido da pele está impregnado de partículas pretas e a maior parte da espessura da pele e todas as camadas abaixo são queimadas até os ossos”.
El-Mokhallalati disse que não se tratava de queimaduras de fósforo, “mas uma combinação de algum tipo de onda de bomba incendiária e outros componentes”.
Os militares israelitas não comentaram até agora a declaração feita pelo Ministério de Gaza. Mas as misteriosas bombas incendiárias, a estreia do Iron Sting e a alegada utilização do novo drone Spark na guerra atual sugerem que Israel está mais uma vez a testar novas armas em conflitos.
“As armas de Israel continuarão a ser atraentes para os compradores internacionais com base no desempenho na ocupação”, disse Loewenstein. “Mas Israel não está apenas vendendo armas; eles estão vendendo a ideologia para outros países – de escapar impunes.”
Crimes de Guerra
O exército israelense divulgou, no dia 22 de outubro, imagens da sua unidade de comando Maglan lançando uma nova bomba de morteiro de 120 mm guiada com precisão chamada Iron Sting, contra o Hamas em Gaza.
O fabricante da bomba com sede em Haifa, Elbit Systems, tem anunciado as suas qualidades na página de relações públicas do seu website desde março de 2021, quando foi integrada nas forças armadas israelitas.
Benny Gantz, então ministro da defesa de Israel e agora membro do gabinete de guerra do primeiro-ministro Benjamin Netanyahu, descreveu o Iron Sting como “projetado para atingir alvos com precisão, tanto em terrenos abertos quanto em ambientes urbanos, ao mesmo tempo que reduz a possibilidade de danos colaterais e evita ferimentos em não-combatentes”.
É uma afirmação partilhada por Mark Regev, antigo porta-voz de Netanyahu, relativamente à abordagem global do país à sua guerra contra Gaza, na qual, disse ele, Israel está “tentando ser tão cirúrgico quanto humanamente possível”.
No entanto, mais de um mês depois de Israel ter lançado o bombardeamento aéreo de Gaza, na sequência de um ataque surpresa do Hamas, matou pelo menos 11.400 civis palestinos e feriu 30.000 na faixa sitiada e na Cisjordânia ocupada. Mais de 4.700 crianças de Gaza estão mortas. Os combatentes do Hamas mataram 1.200 pessoas no ataque de 7 de outubro.
Das duas uma: ou a propaganda de Israel é mentirosa e a Iron Sting não tem a precisão cirúrgica de que falam; ou tem, e os palestinos estão sendo assassinados de propósito, prática conhecida como genocídio.
